Movimento laterale in rete: cos’è e come fermare l’espansione degli hacker

Nella maggior parte dei casi, il punto di ingresso di un attacco informatico non coincide con l’obiettivo finale. Un hacker che riesce a infettare il PC di un dipendente tramite phishing non ha ancora vinto: ha solo ottenuto un punto d’appoggio. Per raggiungere i server critici o il database dei clienti, deve eseguire quello che in gergo tecnico viene chiamato movimento laterale.

Comprendere questa fase dell’attacco è fondamentale per trasformare una rete vulnerabile in una fortezza digitale capace di auto-difendersi.

Che cos’è il movimento laterale?

Il movimento laterale è l’insieme delle tecniche utilizzate dagli attaccanti per navigare all’interno di una rete aziendale dopo aver compromesso un primo sistema (l’endpoint). L’obiettivo è esplorare l’ambiente, individuare asset di valore e ottenere privilegi sempre più elevati fino a diventare amministratore di dominio.

Questa fase può durare giorni, settimane o persino mesi, durante i quali l’attaccante agisce nell’ombra, cercando di confondersi con il normale traffico di rete.

Le tecniche comuni di movimento laterale

• Remote Desktop Protocol (RDP) e SMB: Utilizzo di protocolli legittimi per connettersi da un PC all’altro utilizzando credenziali rubate.
• Pass-the-Hash (PtH): Una tecnica che permette all’attaccante di autenticarsi su un server remoto utilizzando l’hash della password di un utente, senza mai conoscere la password in chiaro.
• Sfruttamento di vulnerabilità interne: Utilizzo di falle non patchate nei sistemi operativi interni per scalare i privilegi.
• Strumenti di amministrazione (Living-off-the-Land): Uso di tool preinstallati come PowerShell o WMIC per eseguire comandi malevoli senza scaricare file sospetti.

Come rilevare il movimento laterale con Wazuh

Poiché il movimento laterale sfrutta spesso strumenti legittimi, gli antivirus tradizionali raramente riescono a intercettarlo. È qui che entra in gioco un sistema XDR (Extended Detection and Response) come Wazuh.

1. Monitoraggio delle connessioni anomale

Wazuh analizza i log di rete e degli endpoint per identificare connessioni insolite. Ad esempio, se il PC di un contabile tenta improvvisamente di connettersi tramite SSH al server di produzione, Wazuh genera immediatamente un alert di alta priorità.

2. Analisi dei processi e dei comandi

Grazie all’integrazione con Sysmon, Wazuh può monitorare l’esecuzione di comandi PowerShell sospetti o tentativi di dump della memoria (LSASS), tipici di chi cerca di rubare credenziali per muoversi lateralmente.

3. Active Response: l’isolamento immediato

La vera forza di una difesa moderna è l’automazione. Se Wazuh rileva un comportamento tipico del movimento laterale, può innescare una risposta attiva, isolando l’host compromesso dalla rete in millisecondi, impedendo all’attaccante di proseguire la sua marcia verso i dati sensibili.

Conclusione

Il movimento laterale è la fase più pericolosa di un attacco, ma è anche quella in cui l’attaccante è più esposto se la rete è monitorata correttamente. Passare da una sicurezza passiva a un monitoraggio proattivo dei comportamenti interni è l’unico modo per garantire la business continuity.

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